Από το διαστημόπλοιο στο μέγεθος ενός ψυγείου που έπεσε -επίτηδες- πάνω σε έναν αστεροειδή μέχρι ένα ελικόπτερο που προσπαθεί να πιάσει έναν πύραυλο που πέφτει πίσω στη Γη, το 2022 μάς χάρισε σουρεαλιστικές στιγμές στο διάστημα που θα μπορούσαν να έχουν βγει από τις σελίδες ενός σεναρίου ταινίας επιστημονικής φαντασίας!
Μεταξύ των αξιομνημόνευτων γεγονότων ήταν δισεκατομμυριούχοι που έκαναν σχέδια για την εξερεύνηση του σύμπαντος και επιστήμονες που προσπαθούσαν να βρουν απαντήσεις σε αινιγματικά ερωτήματα, για να ανακαλύψουν βαθύτερα μυστήρια.
Ακολουθεί μία αναδρομή του CNN σε μεγάλες στιγμές, κατά τις οποίες τα διαστημικά ταξίδια και η εξερεύνηση του διαστήματος έμοιαζαν περισσότερο με πλοκή από ταινία του Χόλυγουντ παρά με πραγματική ζωή.
Συντριβή διαστημικού σκάφους σε αστεροειδή
Ένα διαστημικό σκάφος της NASA προσέκρουσε σκόπιμα στον Δίμορφο, έναν μικρό αστεροειδή που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από έναν μεγαλύτερο διαστημικό βράχο που ονομάζεται Δίδυμος. Αν και η σύγκρουση αυτή έμοιαζε σαν κάτι βγαλμένο από την ταινία «Αρμαγεδδών» του 1998, η δοκιμή διπλής εκτροπής αστεροειδούς ήταν μια επίδειξη της τεχνολογίας εκτροπής.
Ένας καρδιακός παλμός στο διάστημα!
Οι γρήγορες «εκρήξεις» ραδιοκυμάτων (FRB) στο διάστημα έχουν κεντρίσει την περιέργεια των αστρονόμων από την ανακάλυψή τους το 2007, αλλά μια μυστηριώδης ραδιοέκρηξη με μοτίβο παρόμοιο με καρδιακό παλμό ανέβασε τον πήχη φέτος.
Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι το «σήμα του καρδιακού παλμού» φέτος προήλθε από έναν γαλαξία περίπου ένα δισεκατομμύριο έτη φωτός μακριά, αλλά η τοποθεσία και η αιτία της έκρηξης είναι άγνωστα.
Μυστηριώδεις διαστημικοί δακτύλιοι
Μιλώντας για παράξενα αντικείμενα, οι αστρονόμοι έκαναν ένα νέο άλμα προς τα εμπρός στην κατανόηση των παράξενων κύκλων ραδιοκυμάτων (ORC). Όχι, δεν είναι τα ανθρωποειδή που μοιάζουν με καλικάντζαρους από τα βιβλία «Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών», αλλά αυτά τα συναρπαστικά αντικείμενα έχουν προβληματίσει τους επιστήμονες από την ανακάλυψή τους το 2020.
Ανατριχιαστικές, ασυνήθιστες μαύρες τρύπες
Οι μαύρες τρύπες είναι γνωστό ότι… συμπεριφέρονται άσχημα και τεμαχίζουν τα αστέρια -έτσι οι αστρονόμοι που χρησιμοποιούν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble εξεπλάγησαν όταν είδαν μια μαύρη τρύπα να τροφοδοτεί τη γέννηση άστρων!
Ελικόπτερο προσπαθεί να πιάσει έναν πύραυλο στον αέρα
Η Rocket Lab, μια εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ που εκτοξεύει πυραύλους από τη Νέα Ζηλανδία, προσπαθεί να βρει έναν τρόπο να ξαναπιάσει τους πυραυλοκινητήρες της καθώς πέφτουν προς τη Γη μετά την εκτόξευση. Το 2022, η εταιρεία έκανε δύο προσπάθειες να αναπτύξει ένα ελικόπτερο με γάντζο.
«Άνοιξε τις πόρτες του θαλάμου, Χαλ»
Με την ιστορική πτήση Artemis I η NASA πέταξε την πρώτη ψηφιακή βοηθό της σε αποστολή στο φεγγάρι -μια έκδοση της Alexa της Amazon.
Ιάπωνας δισεκατομμυριούχος και καλλιτέχνες σχεδιάζουν ταξίδι γύρω από το φεγγάρι
Ο Ιάπωνας μεγιστάνας της μόδας Γιουσάκου Μαεζάβα επέλεξε οκτώ επιβάτες οι οποίοι, όπως είπε, θα τον ακολουθήσουν σε ένα ταξίδι γύρω από το φεγγάρι, με κινητήρια δύναμη το διαστημόπλοιο Starship της SpaceX που δεν έχει ακόμη πετάξει. Η ομάδα περιλαμβάνει τον Αμερικανό DJ Steve Aoki και τον δημοφιλή διαστημικό YouTuber Tim Dodd, γνωστότερο ως Everyday Astronaut.
Βρέθηκαν διαστημικά συντρίμμια στην Αυστραλία
Κομμάτια από διαστημικά συντρίμμια φέρεται να βρέθηκαν σε αγροτική γη στα Χιονισμένα Όρη της Αυστραλίας, με τη NASA και τις Αρχές να έχουν επιβεβαιώσει ότι τα αντικείμενα ήταν πιθανότατα κομμάτια υλικού από μια κάψουλα SpaceX Dragon που εκτοξεύτηκε σκόπιμα -καθώς το διαστημόπλοιο εισήλθε ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης τον Μάιο του 2021.
Startup θέλει να «πετάει» δορυφόρους στο διάστημα χωρίς πύραυλο
Ίσως από τις πιο μοναδικές διαστημικές νεοφυείς επιχειρήσεις στον κόσμο, η SpinLaunch έχει να «πετάει» δορυφόρους στο διάστημα χωρίς να τους τοποθετεί πρώτα σε πύραυλο.
Η εταιρεία άρχισε να δοκιμάζει μια αναβαθμισμένη έκδοση της τεχνολογίας της πέρυσι, αλλά τα πράγματα πήραν διαστάσεις το 2022. Η SpinLaunch πραγματοποίησε τη 10η δοκιμαστική πτήση της τον Οκτώβριο!
Ο πύραυλος του Τζεφ Μπέζος εξερράγη σε μη επανδρωμένη αποστολή
Αν δεν ήταν αρκετά σουρεαλιστικό να βλέπεις τον δισεκατομμυριούχο της Amazon, Τζεφ Μπέζος και άλλες διασημότητες να ταξιδεύουν στο διάστημα με τον αυτοχρηματοδοτούμενο πύραυλό του πέρυσι, το να ακούς ότι ο πύραυλος εξερράγη λίγο περισσότερο από ένα χρόνο αργότερα πάνω από το Δυτικό Τέξας -έστω και σε ένα ταξίδι χωρίς επιβάτες- ήταν μια οδυνηρή στιγμή.
Ωστόσο, η κάψουλα του πληρώματος, η οποία μετέφερε επιστημονικά προγράμματα και άλλα φορτία στις 12 Σεπτεμβρίου, κατάφερε να προσγειωθεί με επιτυχία.