Ο «Δρόμος Ιστορικών Καφέ», αποτελεί καινοτόμα θεματική Διαδρομή στην οποία συμμετέχουν 15 χώρες: Αυστρία, Βέλγιο, Τσεχία, Δανία, Γαλλία, Ελλάδα, Ουγγαρία, Ιταλία, Μάλτα, Πορτογαλία, Ρουμανία, Σλοβακία, Ισπανία, Ελβετία και Τουρκία. Ο «Δρόμος» διηγείται διαδραστικά τη γοητευτική άνθιση του ευρωπαϊκού -κυρίως- πολιτισμού, μέσα από τα Καφέ προβάλλοντας τις ιδιαιτερότητες και τα μοναδικά στοιχεία κάθε ενός από αυτά.
Οι φορείς που οδήγησαν στην ακμή του ευρωπαϊκού πολιτισμού μετά τον 15ο αιώνα, άνθρωποι των Γραμμάτων, των Τεχνών και της Πολιτικής σύχναζαν διαχρονικά στα Καφέ της γηραιάς ηπείρου, όπου μπορούσαν ελεύθερα να ανταλλάξουν απόψεις, να εμπνευστούν, να δημιουργήσουν.
Παράλληλα, από τον 18ο έως τον 20ο αιώνα, η εξάπλωση του καφέ και η παράλληλη αύξηση της κατανάλωσης του, είχε ως αποτέλεσμα τη ραγδαία ανάπτυξη των Καφέ σε σχεδόν κάθε πόλη της Ευρώπης και όχι μόνο. Τα Καφέ απέκτησαν διττό ρόλο: Εκτός από την κοινωνικοποίηση των θαμώνων, έγιναν κοιτίδες πολιτιστικών ανταλλαγών, ανταλλαγής ιδεών, κοινωνικής ώσμωσης και πολιτικών συζητήσεων.
Τα Ιστορικά Καφέ της Ευρώπης αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της αστικής κληρονομιάς, και τα περισσότερα έχουν επιβιώσει από πολέμους και κοινωνικές αλλαγές. Πολλές φορές μάλιστα, συμμετείχαν άμεσα ή έμμεσα στη διαδικασία αυτών των αλλαγών.
Θεματοφύλακες της υλικής και άυλης πολιτιστικής κληρονομιάς, χαρακτηρίζονται από ενδιαφέροντα αρχιτεκτονικά στυλ -από το νεομπαρόκ, μέχρι αρ νουβό, αρ ντεκό και μοντερνισμό. Παράλληλα, αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της συλλογικής μνήμης της ευρωπαϊκής ιστορίας. Η λογοτεχνική, μουσική, καλλιτεχνική και συχνά αμφισβητούμενη πολιτική παράδοση διαφυλάττονται και προάγονται μέσα από τα Καφέ.
Ο «Δρόμος Ιστορικών Καφέ» προσφέρει στον ταξιδιώτη ευκαιρίες να περιπλανηθεί σε μια ενδιαφέρουσα και γοητευτική θεματική διαδρομή, να «γυρίσει πίσω στο χρόνο», να απολαύσει τη χλιδή των Καφέ της χρυσής εποχής και να μάθει λεπτομέρειες για τον σημαντικό ρόλο που διαδραμάτισαν και συνεχίζουν να διαδραματίζουν στην πολιτιστική ιστορία της Ευρώπης.
Εκδηλώσεις, παραστάσεις, σεμινάρια, καλλιτεχνικά δρώμενα, fora και διάφορες ακόμα δράσεις που λαμβάνουν χώρα στα Ιστορικά Καφέ, συντείνουν στη γνωριμία με την ιδιαίτερη κουλτούρα τους στην αστική πολιτιστική ανάπτυξη. Επίσης, τα Ιστορικά Καφέ, ως μνημεία ζωντανής πολιτιστικής κληρονομιάς, υποστηρίζουν τις παραδόσεις της ευρωπαϊκής κουλτούρας που αφορά τον καφέ, τα παραδοσιακά ροφήματα και τα αλκοολούχα, αλλά και την κατανάλωση τοπικών παραδοσιακών προϊόντων και την διατήρηση των πρακτικών παρασκευής τους.
Με τον τρόπο αυτό συνεχίζουν να είναι φάροι πολιτιστικής κληρονομιάς συνδέοντας το παρελθόν με το παρόν και το μέλλον αντιδρώντας σε μια σύγχρονη τάση lifestyle ομογενοποίησης και ισοπέδωσης και καθαρά οικονομικής προσέγγισης.
Έτσι, τα Ιστορικά Καφέ αντικατοπτρίζουν τις κοινές κληρονομιές της Ευρώπης όπως εμφανίζονται στην αρχιτεκτονική, το σχεδιασμό και τον ρόλο τους στην πολιτιστική, πολιτική και κοινωνική ιστορία. Και έχουν σημαντικές ιστορίες να διηγηθούν για την εμφάνιση των δημοκρατικών κοινωνιών, την αντίσταση στον ολοκληρωτισμό και την κοινωνική μισαλλοδοξία και τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Ταυτόχρονα, τα Ιστορικά Καφέ αντικατοπτρίζουν την πλούσια ποικιλομορφία των τοπικών αξιών και παραδόσεων που εμπεριέχονται στην άυλη κληρονομιά της κουλτούρας του ποτού και του φαγητού. Και φυσικά, και σήμερα, όπως και στις απαρχές τους, τα Ιστορικά Καφέ προσφέρουν το ιδανικό μέρος για κοινωνικοποίηση και διαπολιτισμικό διάλογο σε ντόπιους αλλά και επισκέπτες.
Τα ελληνικά Καφέ του «Δρόμου Ιστορικών Καφέ»
«Μεγάλο Καφενείο» στην Τρίπολη Αρκαδίας
«Η Ωραία Ελλάς» στο Μοναστηράκι, Αθήνα