Η Δυτική Σάμος επελέγη ανάμεσα σε 170 δήμους από 75 χώρες για να ενταχθεί στο Πρόγραμμα Αναβάθμισης (Upgrade Programme) του δικτύου των Best Tourism Villages (BTV). Η διάκριση αυτή έρχεται λίγες μόλις μέρες μετά την επιτυχία της επιλογής του Σουφλίου ως ένα από τα νέα μέλη του δικτύου.
Η υφυπουργός Τουρισμού Σοφία Ζαχαράκη, δήλωσε σχετικά:
«Σε συνεχεία των προσπαθειών και συνεργειών του υπουργείου Τουρισμού με τους τοπικούς δήμους, η Δυτική Σάμος εντάσσεται στο Πρόγραμμα Αναβάθμισης των Best Tourism Villages.
Η νέα αυτή επιτυχία, έρχεται να συμπληρώσει την ένταξη του Σουφλίου στο δίκτυο Best Tourism Villages του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, που έγινε στις 2 Δεκεμβρίου, ανοίγοντας νέες δυνατότητες για την αναβάθμιση του αγροτουρισμού και υπαίθριου τουρισμού για δύο ακριτικές περιοχές της πατρίδας μας.
Αποτελεί ένα ακόμη βήμα στην συνεχή μας προσπάθεια διάχυσης της τουριστικής ανάπτυξης σε όλη την περιφέρεια, κατά τρόπο ισόρροπο και βιώσιμο.
Και στέλνει το μήνυμα των τεράστιων δυνατοτήτων των ειδικών μορφών τουρισμού της χώρας μας, καθώς κλείνουμε μια εξαιρετικά επιτυχή τουριστική χρονιά, προετοιμαζόμενοι για μια ακόμη δυναμικότερη».
Η πρωτοβουλία «Best Tourism Villages» του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού έχει ως όραμα να καταστήσει τον τουρισμό παράγοντα περιφερειακής ανάπτυξης και ευημερίας, με αποστολή την ενίσχυση του ρόλου του τουρισμού στην αξιοποίηση και τη διαφύλαξη των χωριών, σε αρμονία με τα φυσικό και πολιτιστικό περιβάλλον.