Η Gouda βρίσκεται στη δυτική Ολλανδία, σε απόσταση 20χλμ. από το Rotterdam και έχει περίπου 75.000 κατοίκους.
Η πόλη ιδρύθηκε τον μεσαίωνα από την οικογένεια Goude. Το 1361, το 1438 και το 1572 καταστράφηκε από πυρκαγιές, το 1574, το 1625, το 1636 και το 1673 αποδεκατίστηκε από αλλεπάλληλες επιδημίες πανούκλας, ενώ τον 18ο και μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, οι κάτοικοί της υπέφεραν από ακραία φτώχεια. Είναι χαρακτηριστικό ότι το όνομα Goudener σήμαινε εκείνη την εποχή επαίτης.
Η Gouda είναι γνωστή σε όλο τον κόσμο για το ομώνυμο τυρί και τις βάφλες που παράγει, ενώ στην περιοχή υπάρχουν και πολλές ζυθοποιίες. Κάθε Πέμπτη, από τον Απρίλιο έως και τον Αύγουστο, στην κεντρική πλατεία της πόλης λειτουργεί υπαίθρια αγορά τυριού.
Ο καθεδρικός ναός της πόλης, ο οποίος είναι αφιερωμένος στον Άγιο Ιωάννη Πρόδρομο (Sint Janskerk), έχει συμπεριληφθεί από την UNESCO στον Κατάλογο των Μνημείων της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς.